Công trình thuỷ điện Ialy thuộc hệ thống bậc thang thủy điện trên sông Sêsan.Với diện tích trên 20km2, công trình Nhà máy thủy điện Ialy nằm giáp ranh giữa 2 huyện Chưpăh (Tỉnh Gia Lai) và huyện Sa Thầy (Tỉnh Kon Tum). Với tổng công suất lắp đặt 720mw và điện lượng bình quân nhiều năm là 3,68tỉ KWh. Nhà máy thủy điện Ialy là công trình lớn thứ 2 đang vận hành sử dụng ở nước ta sau Công trình thủy điện Hòa Bình trên Sông Đà (tính đến năm 2006).

 
Tràn xả lũ Ialy nhìn từ hạ lưu

         
         Việc nghiên cứu khả năng sử dụng năng lượng sông Sê San đã được nhiều hãng nước ngoài và cơ quan trong nước tiến hành từ nhiều thập kỷ trước: (Hãng nipon koie của Nhật Bản năm 1966; Uỷ ban Sông Mê Kông năm 1971; Viện quy hoạch - Bộ thủy lợi Việt Nam năm 1978; Viện năng lượng - Bộ năng lượng Việt Nam 1988). Riêng Công ty Tư vấn - Khảo sát - Thiết kế xây dựng Điện i - thuộc Tổng công ty Điện lực Việt Nam đã mất 11 năm nghiên cứu khảo sát để lập luận chứng kinh tế - kỹ thuật Công trình thủy điện Ialy để trình các cấp có thẩm quyền.

 Ngày 24/9/1992, luận chứng kinh tế trên đã được Hội đồng Bộ trưởng (Nay là Thủ tướng Chính phủ) chính thức phê duyệt bằng quyết định số 346/ct.

Ngày 4/11/1993, thay mặt Chính phủ, Nguyên Thủ Tướng Võ Văn Kiệt đã long trọng nhấn nút nổ mìn khởi công công trình Nhà máy thủy điện Ialy. Sau 9 năm trời vật lộn với thời tiết khắc nghiệt và địa hình hiểm trở, những người thợ của Tổng công ty Sông Đà, Tổng công ty lắp máy Việt Nam đã biến cả vùng thác Ialy hoang sơ thành một công trình kỳ vĩ mà theo cách nói của một già làng tại xã Ialy đã từng được dự Lễ khởi công thốt lên trong ngày vui khánh thành Nhà máy vừa qua “Cách mạng hơn cả Zàng rồi !).

            Trong suốt quá trình thăm dò khảo sát xây dựng công trình Nhà máy thủy điện Ialy luôn được sự quan tâm của Đảng, Nhà nước và sự ủng hộ của địa phương. Nguyên Tổng Bí thư Đỗ Mười, Nguyên Thủ tướng Võ Văn Kiệt, Nguyên Chủ tịch nước Lê Đức Anh, Tổng Bí Thư Nông Đức Mạnh, Thủ Tướng Phan Văn Khải, Chủ tịch nước Trần Đức Lương đã nhiều lần về thăm và kiểm tra công trình. Ngày 27/4/2002 thay mặt Đảng và Nhà nước, Phó thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã long trọng cắt băng khánh thành Nhà máy.

 thi công công trình đầu mối.


        Cùng sẻ chia gian khổ với những người thợ xây dựng công trình là lực lượng cbcnv nhà máy, những người con ưu tú của mọi miền đất nước trong đó có con em các dân tộc Tây nguyên đã bám sát hiện trường từng ngày để giám sát, tiếp nhận và vận hành từng tổ máy và các hạng mục của công trình. Cũng chính từ những khó khăn và kinh nghiệm thực tế đã đã tôi luyện và làm trưởng thành đội ngũ cbcnv Nhà máy Thủy điện Ialy quản lý tốt, khai thác an toàn hiệu quả các thiết bị cùng các hạng mục trong suốt thời gian qua. Nhà máy thuỷ điện Ialy là một trong những nhà máy cung cấp nguồn năng lượng điện lớn để phục vụ cho Công nghiệp hoá- Hiện đại hoá đất nước và phục vụ đắc lực cho khu vực Tây nguyên.